Das Projekt „Küchenhelfer“ beschäftigte sich mit der Entwicklung neuartiger Objekte und Dienstleistungen für die Nahrungszubereitung. Im Mittelpunkt stand die Frage, wie sich gesellschaftliche Veränderungen, neue Ernährungsgewohnheiten und kulturelle Einflüsse auf die Gestaltung von Küchenprodukten auswirken. Kooperationspartner war das Unternehmen Fissler, ein international tätiger Hersteller von Kochutensilien.

Die Nahrungszubereitung verbindet dabei gesellschaftlichen Wandel mit besonders beständigen Traditionen und Ritualen. Da beim Kochen und Essen zahlreiche Sinne angesprochen werden, lag ein besonderer Fokus auf der multisensuellen Gestaltung.

Zu Beginn untersuchten die Studierenden unterschiedliche Ernährungskulturen und Rituale verschiedener Kulturen und ethnischer Gruppen.

Die daraus gewonnenen Erkenntnisse dienten als Inspiration für die Entwicklung eigener Entwurfskonzepte. Workshops, Seminare und Exkursionen ergänzten die Recherche. Ein Workshop am Stammsitz von Fissler in Idar-Oberstein vermittelte Einblicke in die Produktwelt, das Know-how sowie die Unternehmenskultur und -philosophie. Darüber hinaus besuchten die Studierenden Unternehmen, Forschungsinstitute, Museen und Ausstellungen mit Bezug zur Nahrungszubereitung.

Im Rahmen sogenannter „Esskursionen“ setzten sie sich mit internationalen und lokalen Ernährungskulturen auseinander. Beiträge aus Kulturgeschichte, Materialforschung, Kochkultur, Ernährungswissenschaft, Zukunftsforschung, Kunst und Design erweiterten die Auseinandersetzung. Ein Workshop zum Thema molekulares Kochen ergänzte das Programm.