Zu Beginn des Projektes konnten während der Exkursionen und Inputs einige Gedanken zu herkömmlichen Photovoltaiksysteme gesammelt und viele wertvolle Eindrücke gewonnen werden . Schnell hat sich herauskristallisiert, dass besonders der Kreislaufgedanke und die Recyclingfähigkeit handelsüblicher Steckersolargeräte wenig bis nicht mitgedacht wird und die Geräte nach ihrer Lebensdauer als Abfall selten weiterverwertet werden können. CIRCOLAR wählt einen alternativen Ansatz und versucht, private Photovoltaikprodukte neu zu denken. Was wäre, wenn Steckersolargeräte nicht verklebt, sondern lediglich durch den Unterdruck eines Vakuums gehalten würden? Wenn sich alle Bestandteile des Produktes bei Bedarf wieder sortenrein recyceln ließen und in den Materialkreislauf zurückgeführt werden könnten? Außerdem sind Reparaturen am System durch die nicht-modulare Bauweise aktueller Marktprodukte oft schlecht möglich, auch darauf sollte mit CIRCOLAR Rücksicht genommen werden. Dadurch, dass das Photovoltaikprodukt nicht im Außen-, sondern im Innenraum angebracht wird, muss es keinen Witterungsbedingungen standhalten und verzichtet auf eine meist aufwändige und kostspielige Anbringung an Fassade oder Balkongeländer. Durch eine Teleskopstange kann CIRCOLAR ganz einfach in die Fensterlaibung eingespannt und bei Bedarf ohne Bohrungen oder bleibende Einwirkung auf den Wohnraum flexibel auf- und abgebaut werden. Während der Raum und das Fenster ungenutzt sind, hängt das Modul vor dem Fenster und wandelt die einstrahlende Sonnenenergie in Strom um. Soll die Sicht aus dem Fenster freigegeben werden, lässt sich das Modul durch das Einpumpen von Luft nach oben aufgerollt und gibt die Sicht frei. So kann auf zusätzliche Bauteile, wie Scharniere oder Gelenke, verzichtet werden. Es wurde untersucht, wie viel für die Herstellung eines Steckersolargerätes tatsächlich nötig ist und worauf durch den gewählten Ansatz bewusst verzichtet werden kann.
Im Entwicklungsprozess wurden die Materialien auf ihre Funktionalität, Reduzierbarkeit und Austauschbarkeit untersucht. Um die verwendeten Materialien transparent zu machen und Nutzer*innen nachvollziehbar zu vermitteln, welche Bestandteile im Produkt enthalten sind, aus welchen Gründen sie eingesetzt werden und welche Bedeutung dies für sie haben kann, wurde CIRCOLAR mit einer entsprechenden Beschriftung versehen. Diese fungiert sowohl als Gestaltungselement als auch als Informationsträger. Zusätzlich ist ein QR-Code integriert, über den weiterführende Informationen abgerufen werden können, beispielsweise zu Materialien, Nutzung oder zur Rückgabe beziehungsweise Einsendung des Moduls.
CIRCOLAR ist ein experimenteller Ansatz, das Balkonkraftwerk neu zu denken. Ziel ist es, das Thema Solarenergie sichtbarer und für möglichst viele Menschen zugänglich zu machen.
In Bezug auf die Effizienz ist das System derzeit jedoch noch nicht konkurrenzfähig mit den aktuell verfügbaren Modulen.
Gleichzeitig liegt in der Idee großes Potenzial: CIRCOLAR eröffnet die Möglichkeit, auch im Innenraum Strom aus Sonnenenergie zu gewinnen. Damit reagiert das Konzept auf die Wohnrealität vieler Menschen in Deutschland, die zur Miete wohnen und häufig keinen eigenen Balkon zur Verfügung haben.
CIRCOLAR versteht sich nicht nur als Antwort auf die Frage, wie sich ein Solarmodul kreislauffähig gestalten und damit ressourcenschonend produzieren lässt. Es zeigt ebenso, wie sich Solartechnologie an unterschiedliche Wohnsituationen anpassen und deren Bedingungen transparent kommunizieren kann.
